Korea – ein Land der großen Gebirge. Einwohnerzahl: etwa 50.000.000. Hauptstadt: Seoul. Die hohe Bevölkerungsdichte von etwa 480 Personen pro Quadratkilometer erklärt zum Teil auch die Dichte der Automobilproduzenten im Land, die ihresgleichen im weltweiten Durchschnitt sucht. Ein weiterer Repräsentant der mächtigen koreanischen Industrie ist KIA. Hinter dem ansonsten unauffälligen Namen verbirgt sich ein Motto, das die Karriere der Marke kennzeichnet - ”Aufstieg aus Asien“ soll KIA bedeuten.

Das Unternehmen startet kurz nach dem Ende des Koreakriegs mit der Produktion von Motorrädern und Lastwagen. 1973 rollt auch der erste Pkw vom Band des Herstellers, der zugleich auch das erste in Korea hergestellte Automobil ist.

Die asiatische Finanzkrise vom Ende des 20. Jahrhunderts bedeutet das Ende der Selbstständigkeit für den ”asiatischen Aufstieg“. Das Unternehmen wird vollständig von Hyundai übernommen. Unter der neuen Schirmherrschaft wird KIA zu dem absoluten Marktführer in Korea. Die ersten Modelle setzen sich schwer im Ausland durch, doch heute gehören sie weltweit, darunter auch in Deutschland, zu den Bestsellern in ihren Segmenten. Rio, Carens und Magentis sind die Flaggschiffe der KIA Industry und beweisen, dass die koreanische Automobilindustrie unschlagbares Preis-Leistungsverhältnisse anzubieten hat.

Das jüngste Modell von KIA heißt C'eed und kündigte Anfang 2007 eine neue Produktions- und Designslinie an. Der alt bekannte koreanische Barock, der vor allem mit wenig Ästhetik und viel Kanten verbunden war, machte Platz für einen modernen Look, der das Publikum durchweg begeistert.